1620. május 1-jén született a horvátországi Ozalyban vagy Csáktornyán a Muraközben. Édesanyja, Széchy Magdolna korán meghalt, apja, Zrínyi György 1626. december 26-án halt meg.
1621-ben született öccse, Zrínyi Péter.
1626. február 2-án apjuk Pázmány Péter gondjaiba ajánlotta „árva fiait”. December 14-én Zrínyi György végrendelkezett Pázmány pozsonyi kúriájában: a katolikus vallásban kérte neveltetni fiait.
II. Ferdinánd Sennyei István püspököt nevezte ki az árvák főgyámjául, Pázmány csak közvetve irányította taníttatásukat. Sennyei püspök protestáns kapcsolatai és a rokon Batthyányak Németújvárott meghitt családi környezetet biztosítottak a Zrínyi árváknak.
1628-35 között Grazban, Nagyszombaton és Bécsben tanul jezsuita iskolákban.
1628-ban a király főlovászmesterré nevezi ki.
1636-ban Itáliába utazik út, itt szerzi meg barokk műveltségét, és alapozza meg könyvtárát.
1638-tól életét a török elleni küzdelemnek szenteli.
1642-44-ben kénytelen-kelletlen harcol a harmincéves háborúban.
1646. február 11-én házasságot köt Draskovich Mária Euzsébiával (szerelmes verseiben Violának nevezi).
1648. május elején Bécsben leteszi a horvát báni esküt.
1650. szeptember 24-én meghalt első felesége.
1652 tavaszán Bécsben feleségül vette Löbl Mária Zsófiát.
1655. március 15-én a pozsonyi országgyűlésen mellőzik a...
